Hunden blev domesticeret for omkring 15.000 år siden i Østasien. Domesticering betyder, at mennesker overtager avl og former en dyreart efter deres behov. Det er dog sandsynligt, at hundens forfader, ulven, og mennesker har været sammen i meget længere tid end det.
Hvorfor ulven?
Forskere mener nu, at ulven opsøgte mennesker, fordi vi havde mad og varme på vores lejrpladser – måske helt tilbage for 30 tusind år siden.
Grunden til, at ulve og mennesker begyndte at leve side om side, er sandsynligvis fordi vi lever ret ensartede liv; familiegrupper, jagt, samarbejde og klarer os i mange forskellige klimaer. Faktisk er ulve og menneskers livsstil mere ens, end hvis mennesker blev sammenlignet med de fleste andre pattedyr.
De modigste og mest omgængelige ulve vovede sig tættere på vores landsbyer og fik mere mad og varme end de mere sky ulve. Til gengæld har mennesker sandsynligvis haft gavn af, at ulvene forsvarede landsbyen mod ubudne gæster. For 15.000 år siden begyndte mennesker at bestemme, hvilke af landsbyens ulve der måtte parre sig, og tog derefter de første skridt mod nutidens hunde.
Ulven bliver til en hund
I begyndelsen fandtes der ingen hunderacer, som vi har i dag, men hundetyper har eksisteret i meget lang tid. Vogter, jagt og hyrde er især gamle "hundeerhverv", men greyhounds har også eksisteret i meget lang tid. For 9000 år siden fandtes der små, sorte hunde i Danmark, der lignede spidshunden, der opstod i Norden. Det var først i det 18. og 19. århundrede, at man begyndte at skelne mellem hunde, hvorefter der blev skabt forskellige racer, der ikke måtte blandes med hinanden. I dag har vi så vidt forskellige racer som mops og saluki, mastiff og chihuahua. Det er næsten svært at forstå, at de alle er den samme art!
