Selv fra et kæledyrsperspektiv lever hunde på mange måder tættere på os mennesker end noget andet dyr. De går, hvor vi går, de ser tv med os, de sover med os, og vi har utallige fælles aktiviteter, hvor hund og menneske samarbejder mod et fælles mål.
Vores domesticering af hunde har ført til en unik variation inden for en enkelt art med hensyn til udseende og adfærd. Forskere finder dog ud af, at de fleste af hundens adfærd og evner kommer direkte fra ulven, idet de er blevet omformet snarere end skabt på ny. For eksempel er hyrdeadfærd en del af ulvens jagtadfærd, men den bruges nu på en lidt anderledes måde i forbindelse med mennesker. Når det kommer til spørgsmålet om, hvad der er hundes naturlige adfærd, må man derfor kombinere studier af ulve, vildhunde og raceviden.
Jagtadfærd
Ulvens jagtadfærd er kompleks og består af at søge, spore, forfølge, hyrde, jage, fange og håndtere byttedyr. Generelt består vildhundes fouragering af at søge og udvælge fra menneskeligt affald, da de ofte lever i menneskelige samfund. De jager også små byttedyr, og sjældnere jager de storvildt - selvom dette kan ske. Jagt koordineres sjældent med andre individer og udføres næsten altid alene, sandsynligvis fordi de ofte jager så små byttedyr.
Flokken
Størrelsen på en ulveflok varierer over tid, fordi en flok består af en familie med nye tilvækster og regelmæssig udvandring af ældre hvalpe mellem 9 måneder og 3 år. Det er vanskeligt at bestemme den nøjagtige størrelse på en gruppe vildtlevende hunde, primært fordi forskerne ikke er helt enige om, hvornår en gruppe hunde bliver til en flok, og hvornår de bare er på samme sted. Staldgrupper består sandsynligvis normalt af mellem 2 og 6 individer, men de kan også være mange flere afhængigt af miljøforholdene. Hunde udviser mange forskellige parringsstile, lige fra monogami, polygami, polyandri og promiskuitet, der er blevet observeret. Hunner med hvalpe føder et stykke fra gruppen og får sjældent hjælp af andre hunde i løbet af de første tre måneder. Derefter vender hun tilbage til gruppen med sine hvalpe.
Forholdet til mennesker
En af de store forskelle mellem nutidens hunde og ulve er deres evne til at kunne lide, samarbejde med og forstå mennesker. Hunde accepterer normalt, at mennesker har kontrol over deres liv. Vi bestemmer, hvornår de skal sove, gå ud, spise, hvem de skal besøge, og hvornår de skal have unger. De har udviklet en gøen på en måde, som ulve ikke har, sandsynligvis for at kommunikere med os mennesker. Ikke alle ændringer fra ulven har været til hundenes fordel, de er på nogle måder fuldstændig afhængige af mennesker for støtte - mens ulven er mere uafhængig. Det er ikke ensbetydende med, at hunden er en "værre" version af ulven. Det er en art, der er godt tilpasset sit eget naturlige miljø; et liv sammen med mennesker.
