Killinger fødes blinde og hjælpeløse. De fortsætter med at kravle langsomt og klodset rundt i deres rede i de første to uger af deres liv. Efter 10-16 dage åbner de øjnene, og efter tre uger begynder de at udforske verden på ustabile poter.
Mor ved bedst
Moderkatten lærer killinger det meste af deres liv. Socialisering til nye situationer og mennesker vil være meget lettere, hvis moderen er tryg. Hvis hun viser, at det er okay at blive kælet med, at komme i en bur og at være i nye omgivelser, er chancerne meget større for, at killingerne er trygge. Derudover er det vigtigt, at moderen generelt får den rigtige mad, har et godt miljø og er sund, så killingerne har det så godt som muligt.
Det åbne vindue
Katte, og andre arter, har det, der kaldes et "socialiseringsvindue", hvor de er meget åbne for at lære om andre dyr og det miljø, de lever i. For katte er dette vindue mest åbent mellem to og syv uger. Det menes, at vinduet også er halvt åbent i et par uger mere, men det er virkelig vigtigt, at killinger har positive oplevelser i deres første par uger af livet. Det, de ikke lærer i løbet af denne tid, er meget sværere for dem at absorbere senere i livet. Lad killinger opleve ting, de får brug for at opleve senere i livet, men på et niveau, de kan håndtere.
For eksempel kan du lade killingerne opleve en støvsuger på lav effekt (lav støj), rolige børn, andre katte, duften af hunde og hyggelige stunder i transportburet. Sørg hele tiden for, at killingerne ikke bliver bange, og lad dem være lige så tæt eller langt fra den nye ting, som de har brug for. Hvis moderen kan være der og er tryg fra starten, er det et stort plus. Forbind gerne de nye ting med god mad, sjov leg og hyggelige puttestunder. Så; først sætter du transportburet ned på gulvet. Server derefter lækkert vådfoder, mums! Ankomsten af transportburet forudsiger derfor behagelige ting.
Håndterede killinger er klogere
Studier har vist, at killinger, der håndteres forsigtigt, bliver mere trygge. De modnes endda hurtigere, hvis de håndteres i en tidlig alder, både adfærdsmæssigt og fysisk.
Mor lærer sine unger at jage
Fra killingerne er omkring 4 uger gamle, vil de i naturen begynde at lære at jage. Denne mulighed er ikke tilgængelig for alle huskatte, da moderkatten ikke har adgang til byttedyr. Hvis hun har mulighed for at jage, vil hun bringe dødt bytte hjem til killingerne, som de selv kan "åbne". Hun vil derefter bringe byttedyr ind, der er levende, men som hun mere eller mindre har beskadiget. En god moderkat vil vise killingerne forskellige måder at fange og dræbe byttedyr på, og derefter lade dem øve sig på egen hånd. Hvis du vil have katten til at jage gnavere som voksen, skal den have mulighed for at lære det, når den er lille.
Leg og lær
Killinger begynder at lege, så snart de kan manøvrere deres små poter. De øver deres sociale færdigheder og jagtteknikker - begge dele er vigtige for kattens fremtidige liv. De leger mest med deres søskende, moderen leger kun lidt med dem. Killinger er mest legesyge mellem tre og fem måneder. En ensom killing, der ikke har søskende at lege med, kan blive relativt socialt inkompetent som voksen, hvis den ikke får lov til at møde andre katte tidligt i livet.
